Después de 20 años de estudio de meditación con Brahma Kumaris, todavía oigo de los demás las mismas preguntas que yo tenía cuando empecé: “¿Quiénes SON estas personas?” “¿Cuál es su agenda oculta?” “¿Cómo se las arreglan para lograr tanto?” “¿Cómo son financiados?” “¿Está usted en un culto?”

En aras de la divulgación completa, soy americana, nacida en los EE.UU., una profesional con varios títulos, una larga historia de participación en la comunidad, voluntariado, activismo, y búsqueda espiritual. Mi experiencia con Brahma Kumaris está conformada en parte por mi perspectiva como occidental. Estoy estudiando con un grupo con sede en la India y con raíces decididamente orientales. Y no, ¡no estoy en un culto!

Para muchos, el primer encuentro con Brahma Kumaris viene después de asistir a un programa público, de ser introducido a los BKs por un amigo o familiar que es un BK, o por tener una cita con el destino. En mi caso, fue esto último, pero esa es una historia para otro momento.

Después de estudiar y practicar la meditación con los BK por sólo un corto tiempo, Yo tenía las mismas preguntas (al igual que mi familia y amigos que sabían de mi participación). Pensé que podría ser útil escribir un artículo que trate de responder a esas preguntas con mis experiencias, consultas, y observaciones durante estos últimos años. No puedo hablar en nombre de la organización por supuesto, pero creo que mis experiencias son típicas y de alguna manera representativas de lo que otros pueden haber experimentado, particularmente en Occidente.

“¿Quiénes SON estas personas?” Esto sigue siendo una pregunta desconcertante ya que los BKs desafían el etiquetado fácil. Si usted ha asistido a algún tipo de programa de BK es probable que note la diversidad entre los participantes. BK está coformada por personas de todas las razas, etnias, idiomas, religiones, edades, profesiones, clases, identidades de género o sexuales, situación económica, estado de salud, tradiciones culturales, y situaciones de vida. En los EE.UU., profesamos el valor a la diversidad, pero demasiado a menudo no logran encontrarlo en la práctica real. ¿Qué puede mantener junto a un grupo, tan diverso? En mi experiencia, lo que mantiene unida a la organización y mantiene a los individuos involucrados es amor a Dios. Junto con eso viene el objetivo de ser mejores personas, desarrollarse espiritualmente, y apoyarse mutuamente en esa búsqueda. El método principal para hacer esto es la meditación Raja Yoga.

De las semillas plantadas en 1936 por un único fundador conocido como Brahma Baba, y un pequeño grupo de (en su mayoría jóvenes) mujeres, la organización se ha extendido a más de 120 países, y sobre 900,000 estudiantes que asisten a clases en los centros en los cinco continentes. La Universidad Espiritual Mundial Brahma Kumaris con sede en Monte. Abu, India, es una organización no gubernamental internacional (ONG) de carácter consultivo general por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas y de carácter consultivo con UNICEF. La organización también está afiliada al Departamento de Información Pública de la ONU y tiene una oficina en oficina en el edificio 866 UN Plaza en Nueva York.

Desde el comienzo, las mujeres han jugado un papel de liderazgo. La actual Directora Administrativa de la organización, Dadi Janki, tiene 99 años de edad y se dedica activamente en todos los aspectos del servicio mundial de la organización. Fue Dadi Prakashmani (c. 1923 – 2007) quien envió a Dadi Janki a Londres en 1974 para iniciar el primer centro en el Occidente. Los hombres desempeñan un papel activo también, sirviendo como jefes de departamento, coordinadores regionales o nacionales, o directores de centros.

Los centros BK en todo el mundo se organizan y funcionan de forma autónoma bajo las leyes de cada jurisdicción. En los EE.UU., por ejemplo,, Brahma Kumaris es una organización no lucrativa 501c3. BK Mohini Panjabi sirve como Coordinadora Regional para todas las Américas. En los EE.UU., centros independientes se han inscrito en 12 estados y el Distrito de Columbia. También hay dos centros de retiro abiertos al público; uno en el norte del estado de Nueva York, y el otro cerca de San Francisco, California. La organización en EE.UU., tiene una junta directiva que supervisa los asuntos de la organización. No hay empleados pagados. Todos los programas y actividades se llevan a cabo por voluntarios que donan sus servicios para que otros puedan beneficiarse.

La agenda no tan oculta de Brahma Kumaris es ofrecer a las personas la oportunidad de experimentar su propia valía y dignidad interior, así como proporcionar programas y cursos diseñados para mejorar el desarrollo espiritual de uno. Esto no es poca cosa, ya que todos lleguemos a BK cargando nuestro propio equipaje “interior.” Dadi Janki menudo nos dice que “dejemos algo atrás” cuando vamos a la sede en la India o el Centro de Retiro Global en Oxford. Nos animó a dejar atrás nuestras penas, malos hábitos, y las formas negativas de pensamiento, y que llevemos con nosotros el sentir de paz y alegría, ya veces la maravilla, que experimentamos durante nuestro tiempo juntos. Tan generosa hospitalidad a menudo entra en conflicto con nuestro escepticismo moderno hacia la bondad. Nos preguntamos qué hay detrás de todo esto. ¿Cuándo van a pedir algo? ¿Cuál es la agenda oculta? Mi propia experiencia en la administración y desarrollo organizacional me hace sentir curiosidad acerca de cómo se hacen las cosas. Como foránea en el funcionamiento interno de la organización, me maravilla el nivel de logro que rivaliza con cualquier corporación multinacional o fundación global.

“¿Cómo se las arreglan para lograr tanto?” Los BKs tienen un impresionante portafolio, tanto en India como en todos los países donde existen centros. Por ejemplo, en India, las cocinas son consideradas espacios sagrados. La sede de Brahma Kumaris en Rajasthan tiene la mayor cocina solar / espacio sagrado en el mundo, donde más de 25,000 personas pueden ser alimentados tres comidas por día. El Fideicomiso Renovación Espiritual Mundial (WRST por sus siglas en inglés), una organización hermana de Brahma Kumaris, se estableció para crear India Uno, una planta de energía solar térmica pionera, para fomentar comunidades sostenibles. El proyecto ha recibido financiación de los Gobiernos indio y alemán y tiene una larga lista de socios profesionales. El proyecto desarrolla y promueve la tecnología de energía renovable y la hace disponible a precios asequibles. Por ejemplo, linternas solares, sistemas de iluminación ppara el hogar, y hornos solares están disponibles a través de la Tienda Solar de la organización en el campus Shantivan.

En el Reino Unido, la Casa Nuneham, situada en Oxfordshire, es una villa palaciega del siglo 17, con una rica historia de poetas y realeza. La organización ejecutó un contrato de arrendamiento a largo plazo con la Universidad de Oxford para operar la instalación, conocida como Centro de Retiro Global. Desde que abrió en 1993, se ha ofrecido a la comunidad global, un programa anual de retiros residenciales, programas diurnos y conferencias y eventos especiales. Más de 10,000 personas han disfrutado de la hospitalidad residencial del Centro de Retiro Global, con miles más disfrutando de los programas que se ofrecen a la comunidad en general.

Losprogramas se difunden orgánicamente a través de la red mundial BK y con frecuencia “se globalizan”. Programas comunitarios de gran escala como “Paz en el Parque” iniciado en el Centro de Retiro Global y con la disposición de los voluntarios quienes asumieron roles de liderazgo, se han adaptado programas similares para espacios de parques públicos en los EE.UU. en Central Park en Nueva York, Golden Gate Park en San Francisco, y Arts y Park en Hollywood, Florida. Estos programas se ofrecen como un servicio a la comunidad y atraen a los residentes locales a un ambiente relajante y acogedor para toda la familia. Hay muchos ejemplos de éxito locales, nacionales, y de programas internacionales llevados a cabo por Brahma Kumaris. Algunos de esos programas se han convertido en organizaciones independientes con su propia estructura de gobierno; en particular el Programa Educativo Valores para Vivir (un programa de educación de carácter mundial) e Imágenes y Voces de Esperanza (una comunidad global de profesionales de los medios de comunicación). Estas y otras iniciativas especiales incluyen una amplia gama de personas, la mayoría de las cuales no son estudiantes de Brahma Kumaris.

Comprensiblemente, la gente se pregunta cómo se lleva a cabo todo esto , particularmente por una organización que no tiene empleados y no pide ningún dinero. La respuesta es…. una gran cantidad de armonía, cooperación y “poder de yoga”. El ingrediente secreto es poder de yoga, es decir. el poder de la meditación. Hace veinte años, eso habría sonado peculiar para la persona promedio. Pero ahora, hay un número creciente de investigaciones y pruebas que para apoyar que el poder de la meditación efectúa cambios en la propia perspectiva, actitud, y energía. Cuando miles de BK están alineados – por ejemplo en el 3er domingo de cada mes para la Meditación Mundial de la Paz – los resultados pueden ser bastante potentes. No espero que alguien tome mi palabra por esto, pero le invitamos a experimentarlo por si mismo. Un ejemplo más concreto es el hecho generalmente aceptado de que la comida vegetariana servida por los BKs es sabrosa y sostenedora. Poco se hace del hecho de que todas las comidas son cocinadas por voluntarios que permanecen en el recuerdo de una fuente divina mientras cocinan. Es servida por voluntarios que también permanecen en el recuerdo y lo ofrecen a nosotros con una hospitalidad especial.

“¿Cómo se financian los BKs?” Las organizaciones sin fines de lucro de todo tipo confían en donantes individuales, al igual que Brahma Kumaris. Tal vez se describe más fácilmente como una “mentalidad de” cadena de favores. La generosidad natural de los seres humanos es querer demostrar el aprecio cuando hemos recibido algo beneficioso. El Dalai Lama ha dicho, “La generosidad es la expresión externa más natural de una actitud interior de compasión y amorosa- amabilidad”. La mayoría coincide en que la Brahma Kumaris es extremadamente generosa, y que engendra generosidad a cambio.

Lo centros son autosuficientes y en gran medida dependen de la comunidad local BK para proporcionar apoyo financiero para la instalación física, así como para los programas públicos que se ofrecen en la comunidad. Las instalaciones físicas de vivienda de BK varían ampliamente, de mansiones señoriales a las instalaciones más modestas y pequeñas "gita patshalas " (lugares de estudio en los hogares de las personas). La organización BK en los EE.UU. posee o alquila varias propiedades con el fin de proporcionar oportunidades para el público en general de aprender a meditar y profundizar la práctica espiritual. El objetivo es servir a todo el mundo en el área de un centro, y la creación de suficientes centros para prestar servicio en todo el país. De este modo, los centros individuales adoptan diversas formas, pero la esencia de lo que sucede en el interior es la misma en todo el mundo.

En los EE.UU., siempre que sea posible y práctico, los BKs pueden organizar programas a gran escala, como Paz en el Parque, en cooperación con las entidades gubernamentales locales y / u otras organizaciones sin fines de lucro. Esta permite que se ofrezca una programación valorada a un público más amplio. De vez en cuando, Brahma Kumaris puede recibir en especie, de una fundación privada, o el apoyo corporativo para un programa o conferencia en particular, pero esta es la excepción y no la regla.

“Usar todo de una manera digna” es una característica de las operaciones de BK. Esto se traduce en una actitud de economía y de evitar el desperdicio. Teniendo en cuenta que cada país tiene sus propias leyes y reglamentos, los principios de economía, reducción de desperdicio, respetar y servir a la comunidad local y predicar con el ejemplo personal son lentes importantes a través de los cuales ver a los Brahma Kumaris.

"¿Es esto un culto?" En un sentido general, a Brahma Kumaris se le ha endilgado esta etiqueta porque las enseñanzas representan un conjunto de creencias o prácticas que puede parecer fuera de lo común para algunas personas, en algunas culturas, o en algunos entornos.

En 1936, cuando el fundador entregó sus bienes a un fideicomiso en manos de mujeres jóvenes, esto era algo inaudito en la India. En 1974, cuando BK introdujo la meditación Raja Yoga a Occidente, se consideró una práctica para “hippies” o para los excéntricos. Incluso en 2014, cuando las mujeres en roles de liderazgo y la práctica de la meditación son ideas dominantes en muchas sociedades occidentales, todavía hay sistemas y prácticas de BK que parecen no convencionales. Con el advenimiento de la comunicación casi instantánea, Incluso la “murli” (la fuente de las enseñanzas BK), y las reuniones, que antes eran privadas, por medio del mensajero trance “de la organización” Dadi Gulzar, ahora se transmiten en vivo a los centros BK locales de todo el mundo.

Algunas personas escriben sobre sus luchas con la culpa, ira, y las emociones negativas que encuentran su expresión etiquetando a los Brahma Kumaris como un "culto". Esta es la forma en que han percibido a los Brahma Kumaris en varias ocasiones y en varios lugares en el mundo. No podemos negar la experiencia de nadie. Sin embargo, Me parece igualmente importante reconocer mi propia experiencia de la generosidad de la organización, su hospitalidad, y la autenticidad. Para algunos, este camino resuena; para los demás, no tiene ningún sentido en absoluto. No hay nada en la tradición Brahma Kumaris que impida que se pueda dejar en cualquier momento.

Finalmente, el valor de la novedad Brahma Kumaris. Lo que se ofrece es una antigua sabiduría que es relevante para el mundo moderno. El viaje nos lleva de vuelta a nuestro propio ser, y abre la puerta a una experiencia personal con la Fuente Divina de toda la energía. Por último, al conocernos a nosotros mismos, podemos conocer a Dios. Todas las preguntas son respondidas, todas las dudas disipadas, y la felicidad es el resultado! ¿Quién no querría eso?

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